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우리 주변에는 갑상선 질환을 겪는 사람들을 어렵지 않게 찾아볼 수 있어요. 우리 목에 있는 갑상선은 호르몬을 분비하는 내분비기관이에요. 신체 내부의 대사 작용을 조절하기 위해 필수적인 갑상선 호르몬을 생성하는 기관이에요. 신체 대사 작용에 필수적인 호르몬들을 분비하기 때문에 갑상선은 굉장히 중요한 기관이죠.
갑상선 부음 증상을 겪는 사람들이 많을 거예요. 세포가 과도하게 성장하면 갑상선에 종양이 발생할 수 있으며 이 때문에 목이 붓거나 이물감을 느낄 수 있어요. 전 세계적으로 약 5% 정도의 사람들이 갑상선에 불편함을 느끼거나 종양이 발생한다고 알려져 있어요.
사람마다 갑상선의 위치, 개수, 크기는 다르며 갑상선 부음 증상도 차이가 있을 수 있어요. 목 부위가 부어오르는 갑상선 목부음은 갑상선종이라고도 합니다. 만약 이것이 더 커지거나 고통이 증가하면 숨쉬기나 음식물 섭취에 어려움이 발생하여 일상 생활에 큰 지장을 초래할 수 있어요.
목 부위가 붓는 갑상선 부음 증상은 갑상선 호르몬이 지나치게 많아지거나 또는 부족해질 때 발생할 수 있다고 합니다. 갑상선 호르몬이 지나치게 많이 나오는 경우를 갑상선 기능 항진증이라고 부른대요. 갑상선 호르몬이 과도하게 분비되는 갑상선 기능 항진증의 주요 증상 중 하나는 가슴이 두근거리는 심계항진이며, 이로 인해 긴장감도 자주 느끼게 됩니다.
그 밖에도 과도한 움직임으로 인해 이러한 현상이 발생할 수 있고, 땀이 많아지거나 더위에 예민해 질 수도 있습니다.이외에도 몸이 피로해지거나 머리카락이 빠지며 몸무게가 줄어들 수도 있습니다. 그레이브스병은 갑상선 기능 항진증의 주요 원인 중 하나입니다.
갑상선이 커지고 부푸는 증상은 갑상선 호르몬이 결핍되어 발생할 수도 있어요. 이런 경우에는 몸이 차가워지고 배변활동이 어려워지며, 기억력이 저하되고 체중이 늘어나는 등의 증상이 발생할 수 있습니다. 갑상선 기능 저하증은 뇌하수체가 갑상선 자극 호르몬을 분비하게 하여 갑상선을 자극하는데, 이 과정에서 갑상선이 부어오를 수 있습니다.
이런 현상이 발생하는 원인은 여러가지가 있을 수 있습니다. 그 첫 번째 사유는 바로 요오드 부족 현상 때문이라 할 수 있습니다. 갑상선이 붓는 주요 원인 중 하나가 요오드 결핍이에요. 갑상선 호르몬 생성에 필수적인 요소 중 하나가 요오드이며, 요오드 결핍이 갑상선종 발생의 주요 원인 중 하나입니다.
요오드 부족을 해결하려면 요오드 함량이 높은 식품을 섭취하는 것이 필요하답니다. 요오드는 다양한 해산물과 유제품에 풍부하게 함유되어 있습니다. 김, 다시마 같은 해조류나 생선같은 해산물에 풍부하게 포함되어 있어 이런 식품들을 자주 먹는 한국에서는 요오드가 부족해서 생기는 문제는 찾아보기 힘들어요.
다른 이유들도 무척 많은데요. 담배를 피우는 것도 그 이유 중 하나에요. 흡연 시 발생하는 티오시안산염 성분이 요오드 체내 흡수를 저해합니다. 또한 임신 중이거나 사춘기, 갱년기 등 호르몬 분비가 변화하는 시기에는 갑상선 기능에 영향을 받을 수 있습니다.
정신건강 약물인 리튬이나 방사선 치료 역시 갑상선 기능에 영향을 미칠 수 있으며, 이로 인해 갑상선이 비대해질 가능성이 있습니다. 갑상선종은 여러 종류가 있어서 각각 구분하여 그에 맞는 치료를 해야 합니다. 여러 개의 결절이 갑상선에서 발견되는 다결절 갑상선종은 가장 일반적인 형태입니다.
미만성 갑상선종은 갑상선 부위가 전반적으로 커지는 것을 뜻합니다. 가슴뼈 아래 위치한 갑상선이 가슴뼈 뒤쪽에서 커지는 흉골하 갑상선종은 기도 또는 주변 혈관을 누를 수 있으며, 지속적으로 커질 경우 수술이 필요할 수 있습니다. 갑상선종은 그 종류가 여러가지고 나타나는 증상들도 상이하기 때문에 이에 대한 치료법 역시 무척이나 다양하게 존재하는데요.
만약 갑상선의 증상이 가볍고 정상적으로 작동한다면 추가적인 치료가 필요하지 않습니다. 그러나 혹의 크기가 과도하게 커져 생활에 지장을 초래하거나 갑상선 호르몬 분비에 이상이 생긴 경우에는 치료를 받아야 합니다. 갑상선 호르몬 검사는 혈액을 통해 갑상선 자극 호르몬과 갑상선 호르몬 농도를 측정하는 방식으로 진행됩니다.
갑상선 기능 항진증이라면 갑상선 호르몬 생산량을 감소시켜야 합니다. 갑상선 호르몬 생성을 억제하기 위해 항갑상선 약물을 복용하도록 치료합니다. 갑상선 기능 저하증 치료를 위해서는 갑상선 호르몬제를 섭취하여 갑상선 호르몬 생성을 촉진시켜야 합니다.
증상에 따라 호르몬제 투여량을 점진적으로 증가시켜야 합니다. 갑상선 절제 수술을 받아야 할 수도 있습니다.
목 부위에 위치한 갑상선이 비정상적으로 커져서 목 안에 무언가 걸린 듯한 느낌이 들거나 생활에 불편함을 겪는 경우, 또는 숨쉬기가 어려워지는 경우에는 수술을 통해 제거해야 합니다. 갑상선 제거술은 전체 또는 부분적으로 시행될 수 있어요.
갑상선을 제거하는 수술을 받은 후에는 갑상선 호르몬을 따로 섭취해야 합니다.
목 부위가 붓거나 통증이 있는 등 갑상선 이상으로 인한 증상은 여러 원인으로 인해 나타날 수 있고 그에 따라 각기 다른 질환으로 분류되며 치료 방법도 차이가 있습니다. 병에 따라서 치료법이 상이하기 때문에 명확하게 병명을 인지하고 그에 맞는 치료를 진행하는 것이 중요하다고 할 수 있습니다.
증상 여부를 파악 후 병원에 방문하여 검진을 받고 전문가와의 상담을 통해 치료 방법을 정해야 합니다. 갑상샘은 평소에는 크게 신경쓰지 않는 신체기관 중 하나죠. 갑상선 목 부음 등 이와 관련된 질병은 예상보다 많은 사람들이 겪고 있고 특히 남성들 보다는 여성들에게 더 자주 발생하게 됩니다.
신체 기능 조절과 관련되어 있는 내분비 기관이기 때문에 일상 속에서 꾸준한 케어가 필요하다고 볼 수 있습니다. 토마토, 녹차, 브로콜리, 양배추 등은 갑상선 건강에 이로운 식품들이에요. 일상 생활에서 갑상선에 좋은 음식들을 지속적으로 섭취하셔서 갑상선 건강을 유지하시길 권장 드립니다.